Shurima

L'empire a disparu depuis si longtemps que ses morts auraient dû trouver le repos, pourtant ils refont surface chaque fois que les dunes se déplacent.

Sous le sable

Personne ne se souvient vraiment des derniers jours de l’empire. Sa capitale a disparu sous le sable et ses survivants se sont dispersés dans le désert qu’ils appelaient autrefois leur maison. Amumu, la Momie Triste, erre encore sur ces dunes, une figure solitaire qui incarne la perte. La malédiction qui le frappe est l'œuvre de la chute, mais elle ne l'a jamais détruit. Renekton, le Boucher des Sables, et Nasus, le Conservateur des Sables, partageait autrefois la tâche de garder la mémoire de l'empire. Puis quelque chose a transformé Renekton en un monstre, et Nasus a été laissé seul pour empêcher ce qui restait de s'effondrer.

Ce qui s'éveille sous le sable

Azir, l'Empereur des Sables, prouve que l'empire n'est jamais vraiment mort. Il est sorti de sa propre tombe pour réclamer un trône qui, en théorie, n'existe plus depuis des siècles. Xerath, le Magus Ascendant, a poursuivi une puissance du même genre et en a payé un prix bien plus lourd. Il n'est plus aujourd'hui qu'une énergie vivante et furieuse, qui peine à garder une forme. Skarner, le Souverain primordial, est plus ancien que le peuple de l’empire. Ce gardien de cristal a dormi pendant l’essor et l’effondrement de leur civilisation, et ces bouleversements ont à peine troublé son repos.

Tous ceux qui sont là-bas ne sont pas figés dans le passé. Taliyah, la Tisseuse de Pierres, parcourt les ruines avec ses propres raisons dans le présent, cherchant encore ce qu'elle peut faire de la terre elle-même. Sivir, la Maîtresse de Guerre, voit surtout les tombeaux anciens comme un moyen de gagner de l'argent. K’Sante et Naafiri sont liés aux cités vivantes et aux bandes de guerre du désert plutôt qu'à ses cités ensevelies, ce qui montre que l'histoire de l'empire ne s'écrit pas seulement par ce qui rampe hors du sable.

Même les gardiens du temps du désert ne s'accordent pas sur l'époque où ils se trouvent. Zilean, le Chronogardien, s'est tellement absorbé dans l'étude du temps qu'il a perdu la notion du siècle où il se trouvait. Il dérive désormais entre le passé et le présent de l'empire sans jamais s'installer dans l'un ou l'autre. Rammus, le Tatou Blindé, est bien plus ancien que la plupart des explications qu'on donne de lui. Il reste blotti sous le sable, attendant comme le font les autres secrets de l'empire. Que les voyageurs repartent en pensant au désert comme à une ruine, un avertissement ou un royaume encore privé de son trône dépend souvent de laquelle de ces figures ils rencontrent en premier.